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    用罢午膳，朱由检回到乾清宫。案上奏章已堆积如山，他刚坐下批阅，王承恩便报：“徐光启大人、海文渊大人、李振声大人求见。”

    “宣。”

    三人进殿，行礼后，徐光启先呈上奏本：“陛下，西山科学院汇总战后科技应用情况，请陛下御览。”

    朱由检翻开，条理清晰：

    “一、蒸汽机小型化已试制二十台，十台运苏州织造局，五台运陕西煤矿，五台留京试用于兵器局。初步反馈：织造局用蒸汽机带动纺车，效率提升三倍；煤矿用于排水，日排水量增五成。”

    “二、线膛炮量产工艺成熟，月产可达五十门。建议在天津、登州设分厂，就近供应辽东、宣大。”

    “三、水泥产量不足。西山水泥窑月产仅三千石，而辽阳重建、道路修建，年需十万石以上。请准在唐山、济南增设水泥厂，利用当地石灰石、黏土资源。”

    “四、牛痘法在京畿试行成功，太医院建议推广全国。但种痘医师不足，请准设‘医学堂’，培养专门医士。”

    朱由检逐条批示：“蒸汽机事，准。命工部设‘蒸汽机械局’，专司制造推广。线膛炮分厂，准，命王在晋选址筹建。水泥厂，准，命陈元璞总办，半年内投产。医学堂，准，附设于西山理工学院，徐卿兼领。”

    他放下笔，看向海文渊：“海卿，户部情况如何？”

    海文渊面有忧色：“陛下，国库现存银二百一十万两，秋粮四百三十万石。然辽东重建，预算需银一百五十万两；封赏抚恤，需八十万两；宣大防务加固，需五十万两；江南新政推行，需三十万两……总计需银三百一十万两，缺口百万。”

    “债券发行如何？”

    “‘辽东重建债券’发行十日，认购仅三十万两。”海文渊苦笑，“百姓虽信朝廷，但连年战事，民间存银不多。富户多观望，尤其是江南商贾……”

    朱由检冷笑：“他们是怕朕还不起？还是想等朕缺钱时，讨价还价？”

    他起身踱步：“既如此，朕给他们吃颗定心丸。海卿，从内帑拨银五十万两，认购债券。再传旨：凡认购债券万两以上者，赐‘忠义商贾’匾额；五万两以上者，子孙可入国子监读书；十万两以上者，朕亲题匾额！”

    海文渊一震：“陛下，内帑拨银……皇室用度？”

    “朕的用度可再减。”朱由检摆手，“宫中用度减三成，朕的膳食减为两菜一汤。告诉天下人：朕与百姓同甘共苦，这债券，朕带头买！”

    徐光启感动道：“陛下圣明！臣愿捐俸一年，认购千两！”

    “臣亦捐俸！”海文渊、李振声齐声道。

    “诸卿忠心，朕心领了。但不必捐俸，你们那点俸禄，还要养家。”朱由检温言道，“只要新政成功，国库充盈，何愁俸禄不厚？”

    他看向李振声：“李卿，参谋司对战局有何研判？”

    李振声展开地图：“陛下，参谋司分析，今后半年，我有三处战场需应对。其一，辽东，皇太极退守沈阳，必图反扑。建议命孙传庭加紧整编新军，在辽河一线筑堡，采取守势。”

    “其二，宣大，喀尔喀虽败，但草原部落反复无常。建议增派使者，分化蒙古诸部，拉拢察哈尔林丹汗，对抗喀尔喀。”

    “其三，江南，此非刀兵战场，但关乎国本。李信在江南推行新政，阻力重重。徽商总会表面顺从，暗结盐漕，恐生变故。建议增派廉政督察御史，同时准备一支精兵，驻防镇江，以防不测。”

    朱由检仔细听完，手指在地图上移动：“辽东，准。命孙传庭‘深沟高垒，稳扎稳打’，不求速胜，但求不败。宣大，准。命马世奇携厚礼赴察哈尔，告诉林丹汗：若愿共抗喀尔喀，朕许其复蒙古大汗位，开边市，供火器。”

    他手指停在长江一线：“江南……确是要害。传旨李信：可适当让步——清丈田亩时，士绅原有功名田额（注：明代有功名者可免部分田赋）暂予保留，但新置田产必须纳粮。如此分化，缓和矛盾。”

    “至于镇江驻兵……”朱由检沉吟，“命曹化淳从御林军抽调三千，以‘巡查漕运’为名，驻防镇江。但切记，非到万不得已，不得动武。江南是大明财赋根本，乱不得。”

    三人领命退下。朱由检继续批阅奏章，直到酉时，王承恩提醒该用晚膳了。

    晚膳果然只有两菜一汤：炒白菜、炖豆腐、萝卜汤，外加一碗米饭。朱由检吃得津津有味——比起边关将士的干粮，这已是美味。

    用罢晚膳，他召来骆养性。

    “周贵妃要去守陵之事，查清楚了？”

    骆养性低声道：“陛下，臣已查明。周贵妃娘家与南京魏国公府是远亲，此事是魏国公府管家指使，意在试探陛下对勋戚态度。那管家还说……说皇上年轻气盛，连年用兵，恐成隋炀帝第二。”
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